“It’s fabulous if you want to grow cabbages and potatoes, it’s not particularly good for football.“
Så säger Colchesters manager Aidy Boothroyd om underlaget hemma på Weston Homes Community Stadium. Där ska hemmalaget möta Southend i ett hett Essex-derby i kväll. Men underlaget spelar mindre roll för Colchester som spelar ett rakt och direkt spel under Boothroyd och på hemmaplan är man en maktfaktor med 11-1-2 24-14 i ligan. Till kvällens match är Colchester näst intill skadefritt.
Southend har ekonomiska problem och har sålt bäste målskytten Barnard till Southampton. Ordinarie mittfältarna Grant (skadad) och McCormack (asvtängd) saknas och inlånade Colchester-duon Baldwin och Vernon får inte spela mot sin ordinarie klubb. Dessutom har Southend ytterligare småskador på tänkta startspelare. Har lånat in Arsenal-mittfältaren Sanchez Watt men han bör få svårt att komma till sin rätt mot ett fysiskt starkt hemmalag på en usel gräsmatta.
Colchester har haft ledningen i paus vid sju av de elva hemmasegrarna. Southend är bland de sämsta lagen i ligan i första halvlek och i tolv av de 13 senaste matcherna har man släppt in första målet.
Med statistiken ovan i ryggen lirar jag Colchester-ledning ht/ft till 2,37 hos Bet365.
